Один из самых мелких представителей рода, длиной 120—150 см. Обитает в редколесьях и саваннах Западной и Центральной Африки, держится вблизи поверхности земли, активен в сумерках и ночью. Встречается даже в культурных ландшафтах, следуя за человеком, раскорчевывающим участки непроходимого девственного леса. Таким образом этот вид расширяет свое «жизненное пространство». Днем отдыхает в норах грызунов или термитниках. Благодаря своему красивому рисунку этот питон относится к особенно привлекательным змеям. Интересно его защитное поведение: в случае опасности змея сворачивается в клубок, похожий на шар, и прячет голову в изгибах туловища. Благодаря этому питон получил английское название «питон-мяч» (Ball Python).

   Ранее этих питонов относили к роду Chondropyton. Из 11 видов наиболее известен зеленый питон.

   В род включены 3 вида, из них Eunectes mureus — один из двух наиболее крупных. Все хорошо живут в неволе и размножаются, но из-за размеров и агрессивности мало подходят для домашнего содержания.

   В род включены 6 видов. Все имеют хорошо развитые термолокационные ямки. Этим удавам нужны террариумы вертикального типа. В средней и верхней части следует укрепить горизонтально сучья, поскольку они малоподвижны и большую часть дня висят, свернувшись, на ветке. На дно помещают слой влагоемкого грунта, позволяющего поддерживать повышенную влажность, и ставят большую емкость с водой.

   Это вид единственный в роде. Ареал его простирается от влажных дождевых лесов до кустарниковых зарослей и сухих листопадных лесов Центральной и Южной Америки. Встречается преимущественно в низинах, но живет и в предгорьях — до высоты около 1000 м над уровнем моря. Молодые особи предпочитают держаться на деревьях, взрослые чаще встречаются на поверхности почвы. Известно 10 подвидов.

   Семейство делится на 3 подсемейства: настоящие удавы (Boinae), песчаные удавчики (Erycinae) и питоны (Pythoninae). Питонов нередко выделяют в самостоятельное семейство Pythonidae. Все удавы — змеи плотного телосложения. Их длина может колебаться от 20—50 см (песчаные удавчики) до 10 м (анаконды и сетчатый питон). Населяют большую часть Южной и Центральной Америки, хотя некоторые виды обитают на Мадагаскаре и некоторых островах юго-западной части тихоокеанской области.