Род объединяет молочных и королевских змей, обитающих от Южной Канады до севера Южной Америки. В нем всего 8 видов, но зато количество подвидов просто ошеломляющее. Одна только молочная змея имеет 25 подвидов, настолько отличающихся друг от друга, что трудно признать в них родственников. У королевской змеи всего 9 подвидов, но внешность их тоже разнообразна.

   К роду относят 38 видов. Это одни из самых ярких представителей семейства. Обитают как в умеренной зоне, так и во влажных тропических лесах, избегая лишь пустынь. Многие виды встречаются вблизи поселений человека, нередко селясь на свалках, где в избытке обитают их основные кормовые объекты — грызуны. Большей частью ведут дневной наземный образ жизни (хотя при необходимости лазают по кустам и деревьям очень хорошо) и лишь некоторые (например, зеленый лазающий полоз — Е. prasina) — древесный.

   Описаны 42 вида. Обитают в Южной Европе, Азии, Северной и Центральной Америке. Населяют большей частью аридные области, хотя встречаются и во влажных местах. Это крупные и агрессивные змеи, даже после длительного содержания в неволе при первой возможности пытаются укусить.

   Древесные змеи из Юго-Восточной Азии. Известны 8 видов. Ведут дневной древесный образ жизни. Обычны во влажных дождевых лесах, где обитают среди плотной листвы. Реже встречаются в сухих местах. Для них характерно длинное и очень тонкое плетевидное тело, узкая треугольная голова с большой пастью. Большие глаза позволяют объемно видеть, что помогает при охоте. Имеют ядовитые зубы, но для человека они неопасны. Питаются ящерицами, мелкими млекопитающими, лягушками, ящерицами, небольшими змеями. Нередко душат добычу, не умерщвляют ее ядовитыми зубами.

   Это самое большое по количеству родов (их 298) семейство змей. В него входят как неядовитые, так и очень ядовитые виды. Нередко яд ужовых сравним по токсичности с ядом кобр и других опасных змей, а порой и превышает ее. Многие виды традиционно являются объектами террариумистики, а некоторые превратились в объекты селекции (выведено большое количество цветовых форм, не встречающихся в природе).

   Самая длинная змея в мире, зарегистрированный экземпляр имел длину 12,34 м, но обычно эти питоны мельче. Обитают в Юго-Восточной Азии, доходя на юг до Филиппин. Злобно-трусливые животные, что, наряду с крупными размерами, может причинить хозяину много проблем. В то же время выращенные из инкубированных в неволе яиц и при надлежащем уходе они могут стать достаточно ручными. Для их содержания нужен большой террариум: длина должна равняться половине длины змеи, а ширина и высота — соответственно около 1/4 длины.