Древесные ящерицы среднего размера. Обитают в дождевых лесах Мьянмы, Таиланда, Западной Малайзии, Индонезии, Камбоджи, Лаоса, Вьетнама и Южного Китая. Известны 4 вида.

   Населяют различные биотопы Африки, Азии, Европы, Австралии и острова Индонезии. В Новом Свете их заменяют игуановые (Iguanids). Как правило, это дневные наземные виды, хотя известны и древесные. Самые яркие представители древесных агамовых — драконы (Draco), способные к планирующему полету благодаря удлиненным ребрам, обтянутым кожей. Передвигаются ящерицы на 4 ногах (безногих среди них нет), но некоторые (Chlamydosaurus, Physignathus) при необходимости могут передвигаться и на 2 задних ногах. Зрение у всех представителей семейства хорошо развито. Многие виды имеют яркую окраску, горловые мешки, различные выросты. Все эти украшения используются животными для общения между собой.

   В подотряде более 5000 видов животных, объединенных в 14 семейств. Внешность ящериц разнообразна, что зависит от их образа жизни и мест обитания. У наземных и древесных видов на голове нередко имеются различные выросты. Особенно больших размеров они достигают у самцов, хотя у особей одного вида, но происходящих из различных мест обитания, эти у наросты самок могут быть больше, чем у самцов. В частности, это характерно для зеленых игуан (Iguana iguana). Роющие виды имеют маленькие клиновидные головы с заостренным рылом. Такая форма головы позволяет ящерицам передвигаться в толще фунта.

   Матамата многие годы служит желанным экспонатом любой коллекции черепах. У нее уплощенный панцирь. Вдоль карапакса тянутся 3 ряда больших бугорков. Плоская голова с удлиненной мордой и маленькими глазками благодаря кожистым выростам, напоминающим уши, выглядит треугольной. На ее конце находится гибкий хоботок. Очень длинная и уплощенная шея украшена множеством бахромчатых образований. Эти выросты увеличивают поверхность тела, позволяя постоянно живущим в воде черепахам дышать всей поверхностью кожи.

   Родина — Онтарио, Флорида, Техас, Висконсин. Эти небольшие черепахи с двумя светлыми полосами на голове. Карапакс у них гладкий или с 3 килями (у молодых животных), незазубренный, высококуполообразный, вытянутый, длиной 7,5—14 см, цветом — от оливково-коричневого до темно-серого. Нередко карапакс зарастает водорослями. У молодых животных кроме килей на карапаксе имеются неправильные темные полосы или пятна.

   Встречается в больших весенних потоках, ручьях, реках, старицах, болотах и очистных прудах на востоке США. Длина панциря 8—13 см. Карапакс коричневый или оранжевый, места соединения щитков более темные; может иметь темные пятна или радиально расходящиеся полосы. Есть киль, особенно заметный у молодых животных. Пластрон маленький, розовый или желтый, с одиночной слабо выраженной связкой-шарниром и с горловым щитком. Сосочки есть только на подбородке. На голове темные полосы или пятна. У самцов хвост широкий, оканчивающийся колючкой, а у самок он только достигает края карапакса.