Гофер пустынный западный или черепаха пустынная (Gopher agassizii)
Наиболее часто встречается в европейских коллекциях представитель рода Гоферы. Населяет пустыни Юго-Западной Юты, Южной Невады, Юго-Восточной Калифорнии и Западной Аризоны. В Мексике встречается в пустыне Сонора. Предпочитает участки с кустарником и почвой, пригодной для рытья нор, которые могут иметь протяженность до 12 м. В зависимости от климата животные могут уходить на зимовку (нередко наблюдаются колонии зимующих пресмыкающихся) или оставаться активными круглый год.
Куполообразный карапакс высокий, длиной до 38 см коричневый с рисунком, а пластрон желтый. Самцы имеют сильно удлиненные горловые щитки — они их используют в ритуальных поединках в период размножения. Сильные, слоноподобные передние конечности позволяют черепахам осваивать как песчаные пустыни, так и горные склоны.
Для взрослого пустынного западного гофера требуется большой террариум, соразмерный его габаритам. В жаркое время года черепах можно содержать и на открытом воздухе при наличии теплых укрытий и защиты от хищников. Загон необходимо огородить крепкой изгородью, а, учитывая способность черепах рыть норы, изгородь надо заглубить в землю минимум на 15 см. Укрытие можно устроить либо в виде будки, либо в виде норы с укрепленными стенками. Ширина тоннеля должна быть больше размера панциря черепахи на 10—12 см. Гнездовую камеру закрывают съемной крышкой, облегчающей извлечение животных из убежища. При ее изготовлении надо иметь в виду, что черепаха должна свободно разворачиваться в «спальне». В загоне обязателен водоем, но его нельзя делать глубоким: пустынные животные не умеют плавать и могут утонуть.
Террариум для молодых животных может быть небольшим, длиной около 70— 100 см (70—150 л). Воздух в нем должен быть очень сухим, поэтому в крышке необходимо проделать большое количество вентиляционных отверстий, а лучше ее сделать сетчатой. Дневную температуру в теплом углу помещения поддерживают в пределах от 31 до 35 °, а в прохладном — около 22-25 °С. Здесь же располагают неглубокий водоем и укрытие. Ночная температура в теплом углу должна быть около 21-24 °С. Обязательна установка ламп типа «Repti Glo 8.0» или других источников ультрафиолетовых лучей.
Природный корм пустынного гофера — различные травы, листья кустарников, плоды и цветки опунции. Все они имеют большое количество клетчатки и мало влаги. Аналогичный корм должен быть и у животных, содержащихся в неволе (правда, большинство отечественных любителей вряд ли смогут выращивать кактусы в необходимом количестве). Среди скармливаемых растений не должно быть ядовитых (лютиков, олеандр и др.). Разнообразят рацион салатными листьями, капустой, различными овощами и фруктами. Неплохо давать и сено люцерны.
Черепах этого вида успешно разводят в некоторых зоопарках США. Они откладывают от 2 до 7 яиц.
Кроме пустынного гофера, известны еще три вида гоферов: техасский (Gopher berlandieri), мексиканский (Gopher flavomarginatus) и полифем (Gopher polyphemus). Условия их содержания мало чем отличаются от условий, рекомендуемых для пустынного гофера, но разведение освоено слабо.
“Ваш террариум”
Александр Николаевич Гуржий
Москва, “Вече” 2005г.